空心菜又被稱為通菜，是因為它的莖內空心，因此得名。這種植物的莖中間部分是空的，只有邊緣帶有少量細小的纖維。由于它的莖中間為空，使得空心菜成為制作菜肴時炒熟得非常快的蔬菜之一。空心菜具有豐富的營養價值，包括維生素C、維生素A、鐵、鈣等，因此在中國的南方地區十分受歡迎。