香菜含有一種稱為香菜醛的化合物，這種化合物在一些人的嗅覺感受上會產生臭蟲味的感覺。這種感受可能與個人的基因和嗅覺感官有關。某些人的嗅覺感官對香菜醛較為敏感，所以會感覺到臭蟲味。不同地域的香菜可能含有不同的化合物，這也可能導致不同地區的香菜具有不同的氣味特點。