物質胎兒吸收營養物質主要通過母體傳遞，最主要的是母體供給的血液，血液是母體從攝取的食物中提取的營養物質的主要載體，經過循環可以被胎兒吸收。另外，入胎后，母體胎盤會生成一種能夠透過胎盤進入胎兒體內的物質叫做“糖蛋白”，它可以為胎兒提供非蛋白質和脂肪質等能量物質，以及脂溶性維生素，氨基酸等其他成份。此外，胎兒也可以通過攝取母體排出的胎盤垃圾物來攝取營養物質，胎盤垃圾物中包括母體未能消化的食物碎片以及胎兒自身產生的殘留物。