海帶的葉片和莖干表面有許多細微的凹凸不平的小突起，這些小突起上有許多細胞，這些細胞中的一種叫做粘液細胞，可以產生海帶所含的多糖和蛋白質的粘液，這些粘液分泌物可以幫助海帶吸收水分和養料，并保護海帶不受海洋生物的傷害。海帶的粘液還有助于縱向生長，在海水中形成了一層薄薄的保護層，可以改善海帶的光合作用和呼吸作用。