香菜在中國被廣泛應用于菜肴中，被視為調味品而不是主要食材。盡管香菜具有獨特的香味和口感，但其營養價值有限，主要含有一些維生素、礦物質和纖維。相比于像蔬菜和水果那樣富含維生素和纖維的食材，香菜的營養密度較低。

　　香菜含有一種化合物叫做香芹酮（cilantro aldehyde），這種化合物能夠給香菜帶來獨特的香味。有些人對香芹酮具有明顯的異味感受，甚至會感到像是在吃肥皂或蟲草花一樣的味道。這可能是為什么有些人不喜歡香菜的原因。

　　盡管香菜在菜肴中有特殊的用途和味道，但其營養價值有限且部分人對其味道產生反感，因此它更多地被視為調味品而不是菜肴的主要食材。