細菌最適合的溫度因種類而異，一般細菌的最適生長溫度在20~40℃之間，其中常見的人體內的細菌多數最適生長溫度在37℃左右。有些細菌適合在低溫下生長，比如冷水性菌，而有些則適合在高溫下生長，比如熱水性菌。但是大多數細菌在超過自身最適生長溫度的范圍內，生長速度會明顯減緩或停止生長。