瘦弱癥（cachexia）是一種身體消耗過度的情況，通常發生在嚴重疾病（如A癥、肝病、慢性腎臟病等）的患者身上。這種情況下，身體消耗大量蛋白質和能量，導致體重快速下降，肌肉組織大量消耗，而脂肪組織卻不能很好地被保留，身體的代謝率降低，導致身體弱化。肌肉萎縮（muscle atrophy）是肌肉組織的減少和/或萎縮引起的肌力下降。肌肉萎縮通常由長期休息、缺乏運動、神經系統疾病、營養不良或衰老引起。肌肉萎縮可以在瘦弱癥患者中發生，但肌肉萎縮也可以獨立于其他疾病發生。隨著年齡的增長，人們往往會患上肌肉萎縮，這也是由于身體的代謝率下降，肌肉質量減少，不足以維持身體的正常運動。